Il lavoro dell'illustratore, l'illustratore del lavoro. Un uomo palazzo in completo scuro giganteggia sulla copertina. Introduce le pagine che racconteranno le storie del lavoro, di chi lo cerca e di chi lo offre, le storie degli operai calzaturieri, delle badanti asiatiche, dei disabili, degli apprendisti e degli stagisti, dei giovani che si muovono tra la scuola, la fabbrica, l'Europa. Una galleria di volti, di sguardi e di corpi attraversa le notizie, i commenti, le interviste e le statistiche che cercano di orientare i lettori nel complesso mondo, sempre più mercato, del lavoro. I personaggi con cui Mauro Cicarè ha popolato le pagine della rivista Articolo 1 sono nati per illustrare l'ampia varietà di mestieri e di categorie sociali e professionali che oggi esistono in Italia. Ma questi personaggi sono riusciti ad andare oltre la rappresentazione didascalica del proprio ruolo per arrivare a esprimere i desideri, le aspirazioni, i dubbi e le inquietudini di un'epoca. Attraverso il linguaggio ironico, metaforico e surreale di Cicarè, raccontano la nostra società in un momento di trasformazione radicale che stravolge anche il significato che attribuiamo al concetto di lavoro: dal "diritto" quale ha tentato di essere nel secolo scorso alla semplice "risorsa" che è considerato oggi, un bene che si può comprare, affittare o, come vorrebbero le leggi più recenti, "somministrare" liberamente. Così, le donne e gli uomini che escono dalla matita dell'illustratore, siano essi stabili come palazzi o oscillanti come sfere, descrivono questo processo di cambiamento, con tutte le speranze e le contraddizioni che comporta. La testata solida e solenne, tanto nei caratteri tipografici quanto nei principi costituzionali che evoca, sembra invece mettere il popolo di Articolo 1 al riparo dalle incertezze e dai rischi della precarietà. Il valore della "Repubblica fondata sul lavoro", d'altra parte, è lo stesso che ha ispirato il progetto della rivista. La Provincia di Macerata ha voluto offrire uno strumento di lettura delle proprie politiche e dei propri servizi, ma soprattutto ha voluto rivendicare il proprio ruolo istituzionale, cercando di spiegare come queste politiche e questi servizi siano necessari a garantire diritti e dignità a tutti i lavoratori, in un territorio colpito dalla crisi industriale ma anche ricco di intraprendenza e creatività. Di questo spirito Mauro Cicarè è interprete attento e sensibile. Ogni volta che deve dare forma a espressioni apparentemente astratte e burocratiche come "piena occupazione, formazione professionale, politiche di conciliazione, voucher di servizio", va alla ricerca del loro significato più profondo, immagina le persone a cui quelle espressioni si rivolgono e le ritrae, rendendole protagoniste dei suoi disegni: dall'apprendista che impara a cucire una borsa all'impiegata disabile che immette dati nel computer, dallo studente che parte per un tirocinio in Irlanda all'immigrato che cerca un nuovo lavoro e nell'attesa, mentre fa la fila al centro per l'impiego, sfoglia curioso Articolo 1.

Vittorio Longhi ("Il manifesto", "Art.1")